1977年的一天，一位农民模样的老人来到了北京，他先是拜访了萧劲光，随后又来到了粟裕的家里。两位老将军见到此人后都非常惊讶，粟裕更是无法相信自己的眼睛，他没想到多年未见，此人居然还活着。

而眼前这位老人，正是他们曾经的老战友陈兴发，可由于战争等因素，陈兴发与粟裕等人几十年都没有再见面，以至于粟裕等人都以为他早就牺牲了。如今看到老友依旧健在，粟裕心里非常高兴，他也忍不住想起了二人并肩作战的那段时光。

陈兴发出生在江西贵溪一个贫困的小村庄，从小家里条件差，陈兴发没有钱去念书，便跟着父亲一起打猎种田。

由于当地山高林密，常年在这种环境下生活，让陈兴发练出了强壮的身体。见到孩子一天天长大，陈兴发的父亲也想给他谋个出路，他决定让孩子跟着自己认识的一位拳师习武。此人曾参加过义和团，后来隐居在此，两家人的关系一直都很好，拳师便收下了陈兴发。

在那以后，陈兴发每日刻苦学艺，练习多年，陈兴发有了一身本领。1929年的一天，一支红军来到了陈兴发的家乡，他得知了红军的主张后，决定参加革命，用自己练出的这身本事改变穷苦人的命运。

陈兴发瞒着父母报名参军，他的师傅得知了此事，也鼓励他要好好干。带着师傅的嘱托，陈兴发踏上了革命的道路，可在他走后，他的家乡遭到了国民党的洗劫，他的父母等亲人都死在了反动派的手里。

由于战事的因素，陈兴发没有时间回到家乡，他跟着部队四处征战，这支由方志敏领导的红军，之后被编入红7军团。

陈兴发通过一次次战斗，成为部队里面的一名老兵，部队改编过后，资历与能力都十分出众的陈兴发得到了组织的重视，他成为兵团下属的一名特务连连长。

后来，部队又改组为抗日北上先遣队，陈兴发又成为一名营长。他跟着粟裕等人一路经历了多场恶战，部队也损失惨重，陈兴发靠着自己的勇武，多次杀敌立功，给粟裕留下了深刻的印象。

随后，粟裕带领北上受挫的部队组成了红军浙南挺进师，他们连续打了多场胜仗，一路艰难突围。其间，陈兴发一直跟在粟裕左右，可在一次战斗中，陈兴发被敌人的子弹击中。

子弹从他的左眼射入，贯穿了他的脑部，受了这么严重的伤，粟裕等人都以为他已经牺牲了。好在，他靠着强悍的体魄和顽强的意志挺了过来，可这也使得他没能跟着部队继续走下去，等到他养好伤之后，已经是1936年了。

那时，粟裕已经带领部队在其他地方战斗，陈兴发为了继续革命，加入了陈毅领导的部队，跟着新部队在赣南一带活动。

尽管受过大伤，但陈兴发的能力依旧出色，陈毅发现了他的才能，之后就让他担任了自己的贴身警卫。平日里，部队许多机密工作都会交给陈兴发负责，他还多次冒着危险，穿过敌人的封锁线传送情报。

可也因为自己特殊的工作性质，陈兴发的身份在军中严格保密，只有陈毅等极少数人知道他的具体情况。他对此并无怨言，总是能出色完成上面交给自己的任务，这让他成为陈毅的重要助手。

从抗战到解放战争，陈兴发一直在陈毅身边工作，到了上海解放时，陈毅主政上海，陈兴发也被任命为华东军区交际处副处长。

原本，像他这样的老红军，又取得这么多成绩，继续在陈毅身边工作，日后一定会有更好的发展。可见到全国解放，陈兴发也想起了自己的故乡，自打参加革命之后，他就再也没有回过故乡。

出于对家乡和亲人的思念，他决定放弃自己在军中的职务，回到家乡参与建设。陈毅舍不得他离开，许多领导也劝他要慎重考虑，陈兴发的态度非常坚决，大家只好同意了他的请求。

1950年，陈兴发回到了贵溪老家，他担任了当地的武装部副部长。几年后，陈兴发又请求到条件艰苦的宁冈县工作，他来到这里在供销社工作。自打离开了部队，他就从不提起自己曾经的事情，一心一意为家乡的民众服务。

多年间，他带领民众发展经济，帮助乡亲们脱贫。在基层奋斗了几十年，陈兴发在1966年正式退休，后来萧劲光得知了他的下落，立即指示江西省委要妥善安置陈兴发。

到了1977年，江西省委又组织诸多老红军来到北京瞻仰毛主席，陈兴发来了之后，也决定去拜访萧劲光等老领导。

他就这样与粟裕在北京重逢，这么多年粟裕一直没有忘记陈兴发，还曾对朱德等人说起过他的事情。没想到命运给他们开了一个玩笑，他们其实一直都在并肩作战，陈兴发从未离开。